Ketenregeling

Een werkgever kan vanwege behoefte aan flexibiliteit kiezen voor een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd. Als tijdelijke arbeidsovereenkomsten elkaar opvolgen, kan op grond van de ketenregeling een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd ontstaan.

De ketenregeling

Een werkgever kan maximaal drie tijdelijke arbeidsovereenkomsten met een werknemer aangaan binnen een periode van drie jaar. Na drie contracten of na overschrijding van de termijn van drie jaar ontstaat een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd. Dit wordt de ketenregeling genoemd.

Bij cao kan van deze regels worden afgeweken. De maximale termijn van drie jaar kan worden verlengd tot vier jaar en het aantal contracten kan worden verhoogd tot maximaal zes. Deze afwijking is alleen toegestaan bij uitzendovereenkomsten of wanneer de aard van de werkzaamheden daarom vraagt, zoals bij seizoenswerk.

De tussenpoos

De ketenregeling geldt voor opvolgende arbeidsovereenkomsten. Daarvan is sprake als de periode tussen de contracten – de tussenpoos – zes maanden of korter is. Is de tussenpoos langer dan zes maanden? Dan wordt de keten doorbroken. Een tijdelijke arbeidsovereenkomst die bijvoorbeeld zeven maanden na het einde van de vorige arbeidsovereenkomst wordt gesloten, is opnieuw de eerste arbeidsovereenkomst in een keten.

De tussenpoos kan bij cao of ministeriële regeling worden verkort tot drie maanden. Dit kan alleen voor functies die maximaal negen maanden per jaar kunnen worden uitgeoefend en niet aansluitend door dezelfde werknemer kunnen worden vervuld.

De ketenregeling en opvolgend werkgeverschap

Ook bij een opvolgende werkgever kan de ketenregeling van toepassing zijn. Daarvan kan bijvoorbeeld sprake zijn bij een doorstart na faillissement of wanneer een onderneming overgaat naar een andere werkgever.

Heeft de vorige werkgever bijvoorbeeld twee tijdelijke arbeidsovereenkomsten van één jaar met de werknemer gesloten? Dan kan de nieuwe werkgever bij opvolgend werkgeverschap nog één tijdelijke arbeidsovereenkomst van één jaar aanbieden. Daarna ontstaat een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd, omdat drie tijdelijke contracten zijn aangegaan met een gezamenlijke duur van drie jaar.

Wijziging ketenregeling vanaf 1 januari 2028

Vanaf 1 januari 2028 wijzigt de ketenregeling door de Wet meer zekerheid flexwerkers. De hoofdregel van maximaal drie tijdelijke arbeidsovereenkomsten binnen drie jaar blijft bestaan. De tussenpoos waarmee de keten wordt doorbroken, wordt verlengd van zes maanden naar drie jaar.

Na drie tijdelijke arbeidsovereenkomsten kan een werkgever dus niet meer na een onderbreking van ruim zes maanden een nieuwe keten met dezelfde werknemer beginnen. Een nieuwe tijdelijke arbeidsovereenkomst binnen de tussenpoos van drie jaar telt mee in de bestaande keten. Daarmee wil de wet zogenoemde draaideurconstructies tegengaan: werknemers die na een korte onderbreking opnieuw tijdelijk in dienst worden genomen.

Ook onder de nieuwe regeling blijven uitzonderingen bestaan. Voor seizoensarbeid blijft het mogelijk om bij cao voor bepaalde functies een kortere tussenpoos van drie maanden af te spreken. Daarnaast gelden bijzondere regels voor onder meer scholieren en studenten.

Uitzonderingen op de ketenregeling

Sinds de invoering van de Wet arbeidsmarkt in balans geldt de ketenregeling niet voor bepaalde groepen werknemers. Dit geldt bijvoorbeeld voor invalkrachten in het basisonderwijs en speciaal onderwijs die met een tijdelijk contract een zieke collega vervangen. Na meerdere tijdelijke contracten ontstaat dan niet automatisch een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd. Dit hoeft niet in een cao te zijn opgenomen.

Ook in sommige sectoren, zoals het profvoetbal, wordt uitsluitend gewerkt met arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd. De overheid bepaalt voor welke sectoren dit geldt.

Advies over de ketenregeling

Heeft u vragen over de toepassing van de ketenregeling of twijfelt u of een tijdelijke arbeidsovereenkomst is overgegaan in een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd? Onze advocaten en adviseurs adviseren werkgevers over tijdelijke arbeidsovereenkomsten en de ketenregeling.

Bel voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek: 079 - 3631919.